565 Roman (s) Gros (s) Caractères (s)

Paris, 1832. Le choléra tient la ville, se faufile dans les faubourgs et traque les beaux quartiers. Partout l'on meurt, jusque dans les ministères. On murmure que c'est là un châtiment divin. Fils d'un planteur et d'une esclave haïtienne, le docteur Lodran soigne son prochain. Les poitrines sont encore gonflées des clameurs révolutionnaires: l'esprit de la Liberté souffle, l'Égalité se cherche... Céleste, seize ans, réclame par amour pour Lodran ce que l'on appelait alors « l'égalité de l'épiderme ». Comme son oncle, le peintre paysagiste Paul Huet, aux côtés d'Alexandre Dumas ; comme le vieux prêtre partisan de Lamennais... tous gens de bonne volonté, êtres lumineux.

Juillet 1971, le narrateur participe au coup d'État fomenté contre le roi Hassan II. Échec cinglant, direction le bagne de Tazmamart et ses conditions d'incarcération inhumaines. Cinquante-huit soldats sont ainsi condamnés à la mort lente. Commencent alors dix-huit années d'humiliations quotidiennes pour les candidats à la survie : faim, obscurité, odeurs nauséabondes, déchéance physique, folie, souffrances indicibles, les détenus malgré tout tentent de s'organiser, profitant notamment de l'enterrement de l'un des leurs pour jouir quelques minutes de la lumière du jour. "Un jour viendra où je serai sans haine, où je serai enfin libre et je dirai tout ce que j'ai enduré. Je l'écrirai ou le ferai écrire par quelqu'un, pas pour me venger, mais pour informer, pour verser une pièce au dossier de notre histoire", dit le narrateur. Trente ans plus tard, son voeu est exaucé : Tahar Ben Jelloun s'empare de ce témoignage pour en tirer un roman et faire la lumière sur les atrocités inavouables du régime marocain.

C'est une très jeune femme et elle est enceinte. Personne ne le sait, ni ceux avec lesquels elle travaille à la Poste du village, ni ses parents avec qui elle vit encore, ni Vincent qu'elle n'a pas revu depuis son départ pour l'Algérie en guerre et à qui elle n'arrive pas à écrire. Elle l'a dit à une seule personne, à Marie-Marthe, la marraine qu'elle s'est choisie, elle qui n'a rien vu du monde et qui ne possède en tout et pour tout que son allant de jeune renarde.

Sonia emménage, avec son mari, dans un appartement sur un grand boulevard parisien. Un premier enfant, un second, la vie est belle. Elle pense être à l'abri de tout ce qui lui fait peur : la laideur, la vulgarité, la violence. Pourtant un vieil homme sur le même palier a faim. Comment est-ce possible ? Armée de sa candeur et de sa générosité, Sonia fait face. Mais les bonnes intentions ont parfois un effet pervers...

" Après Constance, c'était devenu invivable, chez moi. J'ai donc pris une femme de ménage, mais elle ne prenait pas au sérieux la poussière. Quand elle m'a demandé de l'héberger, j'ai hésité, mais je ne détestais pas l'idée d'avoir une femme à demeure. La cohabitation a créé des liens, entre nous. Puis Constance est revenue, et j'ai pris peur. J'ai décidé de m'enfuir. J'ai emmené avec moi ma femme de ménage. C'est elle qui a voulu."

Saga familiale, le roman de Dorothy West s'ouvre la veille du mariage entre Shelby Coles, issue de la haute bourgeoisie noire de Boston, et un jazzman blanc. Très vite, le récit plonge dans les racines des Coles, remontant le cours de leur histoire de génération en génération, jusqu'aux " péchés originels ", les deux premiers mariages entre Blancs et Noirs.

En bordure du plateau de Millevaches, le Masselot, c'est le bout du monde, en ce début des années 1950. Les bois, les prés, le haut plateau menaçant, les ruisseaux et les haies dressent, autour du hameau, un théâtre ou, dans les imaginations, le Diable a plus de place que le bon Dieu. En témoignent l'église en ruine et, dans le clocher mutilé, la Perceval, la vieille cloche sans battant.Cependant la cloche parle: de temps en temps, on ne sait pourquoi, elle se met à tinter. Les gens disent qu'elle annonce le malheur. Brutus, de toute sa raison, refuse cette malédiction, bien que son fils soit mort alors que la Perceval donnait de la voix. Mais, autour de lui, les esprits sont plus obscurs encore que les choses : ils voient le mal partout û dans la bohémienne, par exemple, que Brutus a installée dans un moulin qui lui appartient. Un curé mystique et passionné ajoute encore au trouble. Seul un gamin, dit «le Drôle», éclaire de son chant, d'une beauté magique, ce monde qui s'éteint. Cependant que la Perceval, au gré d'une diabolique fantaisie, tinte...

Au début des années cinquante, en Angleterre, un petit garçon, fils de diplomate français se retrouve placé par ses parents dans un asile de vieillards à Brighton. Dans ce manoir gothique, face à la mer, cet enfant de cinq ans déambule au milieu d'un cauchemar et lutte pour survivre, au cœur de la vieillesse.

A la veille de la première guerre mondiale, Jeronimo Frank, un banquier autrichien, fils bohème d'une riche famille salzbourgeoise, décide de changer de vie. Il s'installe sur une petite île de l'Adriatique : Gema. Exilé volontaire par idéal humaniste, il a été surnommé « le poète », bien qu'il conserve l'âme d'un commerçant. Il va rouvrir un grand magasin abandonné, L'Européen. Son ancien propriétaire avait épousé, des années auparavant, une magnifique jeune fille. Mais son mariage avait connu une fin dramatique. Jeronimo décide lui aussi d'épouser la plus belle jeune fille de l'île, Alia Emar, et de donner une incroyable fête à cette occasion. L'enthousiasme est général mais dans l'esprit de Jeronimo, la tragique légende de l'ancien propriétaire du magasin et de sa jeune épouse le poursuit : la jeune épousée n'avait pas survécu à la nuit de noces, car le sexe faramineux de son mari l'avait littéralement transpercée... Alia est amoureuse d'Esteban, un jeune homme sensible, descendant d'un héros mythique de l'île, tandis que son frère, leader du mouvement indépendantiste local, prépare la résistance contre d'assez fantomatiques troupes impériales. Dans le même temps, on organise fièvreusement « la noce du poète ». Ces préparatifs chaotiques sont l'occasion de découvrir l'extravagant petit monde de l'île. A l'attente de cette grande fête se mêle une crainte superstitieuse : celle que le drame du dernier « mariage du siècle » se répète. La superbe noce a lieu mais Alia se refusera à son mari. Les troupes débarqueront et la liesse se transformera en tragédie : Jeronimo se suicide, Alia est livrée à la lubricité collective de la soldatesque tandis que les rebelles, qui rêvaient de New York, ne réussiront qu'à s'enfuir précipitamment vers un Chili inhospitalier qu'ils s'étaient représenté comme un Eldorado.

À vingt ans, la brune Camille et le bel Alexandre vivent une passion aussi brûlante que le Midi où ils séjournent. Besoin de nouveautés ? Brusquement ils se séparent, se marient, et, après s'être perdus de vue, vont d'un même élan choisir l'Atlantique contre le Midi... La vie de famille suit son cours quand, aux approches de la quarantaine, Camille et Alexandre éprouvent, là encore en même temps, le besoin de revenir sur les lieux de leurs jours heureux : le plein Sud. Ils s'y rendent en cachette, s'y retrouvent par hasard. Et, à nouveau, c'est le grand bonheur. Vont-ils s'enfoncer dans une passion aussi violente et statique que le soleil et la mer d'été en Méditerranée ? Ou revenir vers un amour plus " atlantique ", avec les flux et les reflux de l'âge, les brumeuses marées du coeur ? Nos jours heureux est le roman de l'éternel conflit entre passion et amour.

Le temps de trois merveilleux étés passés chez ses grandsparents, le jeune Jay Mackintosh a rencontré un homme très mystérieux : Joe. Ce personnage énigmatique transformait la réalité en une fête exubérante. Surtout, il fabriquait un vin particulier dont chaque gorgée était un élixir magique. Joe a disparu et cet univers s'est soudainement évanoui. C'était il y a quinze ans mais son souvenir le hante encore. Depuis, Jay est devenu un écrivain célèbre. Mais, en panne d'inspiration, il s'adonne volontiers à la boisson... jusqu'au jour où une annonce immobilière le conduit sur les traces de son passé. Le château à vendre ressemble étrangement à un lieu que lui avait décrit son ami.

C'est par une nuit d'hiver que les vies de Sonia, Violette, Harriet, Gabriel, Emile et Dan se trouvent à jamais réunies, comme si leur tracé dessinait une sorte de figure. Tourbillon aléatoire, semblable à la chute des flocons de neige, au mouvement des sentiments, aux trajectoires des couples qui dansent à la fête de l'Institut. Histoire de magie, parce que dans cette banlieue, le naturel et le surnaturel, le quotidien et le merveilleux, le visible et l'invisible sont des mondes qui s'emboîtent à la perfection.

 Nous sommes dans un café de Chatham, dans le Massachusetts. A Cape Cod plus exactement. Chez Phillies. Un dimanche soir de septembre. Louise attend, comme toujours d’ailleurs. Elle attend Norman. Elle l’a toujours attendu. Seulement ce soir c’est différent. Il doit quitter son épouse pour elle. Ben est là aussi, c’est le serveur, il lui a servi son éternel martini blanc. Un rituel, un mélange d'habitude et de nonchalance. Lui, donne l’impression d’être immuablement collé à ce bar, pour l’éternité. Et puis il y a ce tintement, celui de la porte qui annonce une nouvelle présence dans ce décor. Ce sera celle de Stephen. L’ «ex» de Louise... Les personnages sont en place, les couleurs affichées, le décor monté. Les accessoires sont figés, l’ambiance aussi. L’histoire peut commencerà. L’auteur nous révèle là toute l’ampleur de son talent, avec une imagination sans limite ni frontière. Sur un amas de pigment, il souffle la vie, donne naissance à des mouvements, un dialogue, des formes et des sentimentsà.Il prouve que le réel n’est que parce qu’on le raconte. Ici il réussit le coup de maître de nous raconter ce qui n’est pasà

A Quiberon et à Belle-Ile dans les années trente, la pêche à la sardine et sa mise en conserve font vivre une communauté très active et très gaie. Emile est l'un de ces pêcheurs à forte personnalité, respecté de tous, qui n'a pas volé son surnom de " Mon Cousin le Roi de la Sardine ". De son mariage avec la " Belle Angèle " est née Jeanne-Yvonne dont le rêve est de devenir institutrice. A la suite d'une violente dispute avec sa femme, Emile, dévoré par la jalousie, quitte brusquement le domicile conjugal. Angèle lui inflige une vengeance humiliante en travaillant dans la conserverie de sardines gérée par un ancien soupirant. En 1937, la tempête jette à la côte des réfugiés espagnols. Jeanne-Yvonne se prend de passion pour l'un d'eux, passion sans avenir possible mais qui renforce la jeune fille dans son idéal. Après le retour inattendu d'Emile, cette famille déchirée va peu à peu se réconcilier pour mieux résister aux événements. Contre vents et marées, Jeanne-Yvonne accomplira son destin.

Nous sommes à Vienne, en 1810, dans une ville humiliée et ruinée par la victoire de Napoléon. Une femme, Agathe-Sidonie Laborde, ancienne lectrice de Marie-Antoinette, se souvient de Versailles et, plus précisément (parce que c'est pour elle une hantise), des 14, 15 et 16 juillet 1789, jours d'effondrement durant lesquels, Louis XVI ayant cédé sur tout, les intimes de la famille royale et une grande partie de la Cour se dispersent. Agathe elle-même s'est enfuie alors, dans la nuit du 16, avec la famille de Polignac. A travers une reconstitution minutieuse et fébrile de ses dernières heures à Versailles, Agathe découvre la force de sa fascination pour la Reine et la beauté émouvante et singulière du monde qu'elle s'était créé. Un monde placé sous le signe du luxe et de l'élégance, de l'obsession du détail, du goût des espaces protégés, un univers brillant de toutes les apparences du bonheur, sauf que le désir comme l'amour n'y avaient pas de voix pour se dire. Mais est-ce le drame de la Reine ou celui de sa lectrice ?

Pour l'étranger qui passe en voiture, Miguel Street n'est que l'image sordide de l'un des innombrables quartiers miséreux de Port of Spain, île de la Trinité, entre les années 1939 et 1947. Mais pour ceux qui y vivent, c'est un monde plein de ressources, brillant, coloré, unique ; un univers où toutes les excentricités sont possibles. L'étrangeté des personnages, leur tristesse, leur folie, leurs comportements comiques, leurs mésaventures, tout ceci nous est conté avec humour, et partout transparaît une étrange bonhomie qui nous fait apprécier les faits divers de Miguel Street.

Virginia est sur le point de se marier. Mais son futur époux est si conventionnel qu'elle profite de l'accident de l'une de ses tantes pour s'éloigner un peu et partir en Cornouailles. Elle fait alors la connaissance de Daniel et en tombe amoureuse. Mais qui est Daniel ? Quelque chose semble le troubler, que Virginia va devoir découvrir. Dans cette région de mer et de lande, remplie de charme et de mystères, Virginia apprendra à mieux se connaître, et fera le point sur ses sentiments. Saura-t-elle trouver la route qui la mènera au bonheur ? Par Rosamunde Pilcher, auteur de Au bout de l'été, une histoire captivante de la première à la dernière page.

«En somme, je vais parler de ceux que j'aimais», écrit Albert Camus dans une note pour Le premier homme. Le projet de ce roman auquel il travaillait au moment de sa mort était ambitieux. Il avait dit un jour que les écrivains «gardent l'espoir de retrouver les secrets d'un art universel qui, à force d'humilité et de maîtrise, ressusciterait enfin les personnages dans leur chair et dans leur durée». Il avait jeté les bases de ce qui serait le récit de l'enfance de son «premier homme». Cette rédaction initiale a un caractère autobiographique qui aurait sûrement disparu dans la version définitive du roman. Mais c'est justement ce côté autobiographique qui est précieux aujourd'hui.

Pour ramener à bon port le corps de son père, foudroyé en pleine ascension, Pierre est prêt à braver tous les dangers. À Chamonix, les guides se mobilisent: Servettaz était le meilleur d'entre eux. La montagne est une redoutable tueuse, elle sélectionne impitoyablement ses victimes. Celles-ci le savent bien qui la consomment comme une drogue, et la portent dans leur sang. Une histoire de passion, au courage et à la solidarité des hommes.

Cette vieille femme à l'agonie dans une chambre du château de Blois, en ce Noël de l'an 1588, a été l'une des plus grandes reines de France et la femme la plus calomniée de son temps. Les moments importants de saive défilent dans sa mémoire... De la petite duchessina de Florence à la redoutable Catherine de Médicis, instigatrice du massacre de la Saint-Barthélemy, que de chemin parcouru, que de passions et de drames ! Gouvernante de France durant trente ans, elle a régné en émule de Machiavel sur un royaume à la dérive, redoutée, honnie et toute-puissante.