285 Biographie (s)

Entre 1934 et 1940, Germaine Tillion, jeune ethnologue enthousiaste, débarque en Algérie pour étudier une population berbère «oubliée de Dieu et des hommes». Rentrée en France, elle lui consacre une thèse. Mais elle s'engage aussitôt dans la résistance et sera déportée à Ravensbrück ; le manuscrit de son travail disparaîtra sans laisser de traces. Dans les dernières années de sa vie, elle reprend les brouillons conservés et tente de reconstituer son expérience. Au lieu de réécrire sa thèse, elle raconte avec humour ce double pays, le petit monde des fonctionnaires coloniaux et la population ancestrale, pauvre en biens mais riche en histoire et en ruses.

L'herbe bleue est le journal intime d'une jeune droguée de quinze ans. Cet ouvrage ne prétend pas décrire le monde de la drogue chez les jeunes. Il n'apporte aucune solution à ce problème. C'est une chronique personnelle, spécifique, qui, en tant que telle, permettra peut-être de comprendre un peu l'univers de plus en plus compliqué dans lequel nous vivons. Les noms, les dates, les lieux et certains événements ont été changés, selon le désir de toutes les personnes mêlées à ce récit.

Ressusciter une reine aussi énigmatique et si injustement diffamée que l'a été Hatshepsout, sans renoncer à la plus implacable rigueur historique, seule une Egyptologue audacieuse telle Christiane Desroches Noblecourt pouvait le tenter. L'existence secrète, semble-t-il, de cette reine, morte il y a plus de 3450 ans, et les mystères qui paraissent entourer son règne, comme la destruction de ses monuments, n'ont cessé d'intriguer les chercheurs. Ils trouveront, ici, une réponse très inattendue. En s'appuyant sur les travaux les plus récents et, naturellement, sur les grands tableaux officiels connus (la bouleversante Théogamie, la glorieuse et fantastique Expédition au Pays de Pount...), en rassemblant des matériaux jusque-là éparpillés, parfois inédits, en soulevant chaque pierre, Christiane Desroches Noblecourt réussit l'exploit de reconstituer, pour la première fois, la mosaïque disloquée. Déjouant les fausses pistes, elle tourne résolument le dos aux idées reçues et propose surtout une nouvelle et passionnante interprétation de certains faits historiques et religieux majeurs restés jusqu'à présent inexpliqués ou ignorés. Aussi bien pénètre-t-elle dans la secrète pensée de cette théologienne novatrice qu'était Hatshepsout, et dans le domaine, jusque-là inconnu, de sa vie privée. De sa minutieuse et patiente enquête policière émerge l'émouvante et remarquable personnalité de la souveraine que son intelligence subtile, son esprit créateur, son courage et son indomptable volonté, mais aussi l'action de Senemnout, l'omniprésent, et la grâce d'Amon-le-Caché maintinrent sur le trône pendant plus de vingt années. Rayée de l'Histoire, mais non pas immédiatement après sa mort, et pour des raisons qui ont complètement échappé à ses commentateurs, elle devient ici l'héroïne lumineuse d'un roman unique au monde et reconquiert, définitivement, une place de premier rang parmi les plus grands souverains de l'Egypte pharaonique.

Richard Michael Rossi a été reconnu coupable de meurtre en 1983. " Défendu " par un avocat commis d'office, il a été condamné à la peine capitale par la Cour de l'Arizona. Depuis dix-sept ans dans le couloir de la mort, il attend la date de son exécution. Son témoignage, documenté, précis, sobre mais percutant, dresse un tableau complet des conditions de vie matérielles et psychologiques imposées aux condamnés à mort dans les prisons de haute sécurité américaines. Richard Michael Rossi nous livre également ses réflexions sur des sujets difficiles : dans quelles conditions la justice se rend-elle aux Etats-Unis ? de quel droit contraint-on les condamnés aux travaux forcés ? la répression et la vengeance sont-ils un moyen d'assainir la société ? peut-on appeler " volontaires " les prisonniers qui, dans un tel environnement, craquent et, abandonnant leurs recours en justice, demandent " volontairement " à être exécutés ? Enfin, peu de gens savent comment se déroulent exactement les exécutions et les souffrances trop souvent infligées par ces " châtiments cruels et dégradants ". " Pour décrire cet abîme pénitentiaire où la superpuissance du monde, la plus grande démocratie précipite les condamnés à mort produits en chaîne par un système judiciaire aliéné, il fallait un témoin. Pas un romancier de génie. Simplement une voix qui nous dise comment on traite des hommes au cœur de l'Amérique profonde, dans les cellules des quartiers de la mort. C'est elle qui résonne dans ce livre. Il y a des ouvrages qui nous entraînent avec eux dans une sorte de gouffre toujours plus profond, toujours plus noir. Ainsi en est-il de ce récit-là. Voici un livre à mettre entre toutes les mains " (Robert Badinter).

Ernesto Che Guevara est un être unique. Plus de trente ans après son exécution dans les montagnes boliviennes, le Che semble encore appeler à la rébellion. L'aura du plus célèbre des guérilleros atteint désormais les nouvelles générations. On se souvient de ses mouvements d'agitation politique, de son influence énorme dans les années 60, mais à l'heure actuelle, c'est surtout sa personnalité, à la lois familière et mal connue, symbole de l'anti-système et modèle d'insubordination au pouvoir, qui attire l'attention. Che, rêve rebelle est bien plus qu'une biographie ou un album photographique. Au fil de 400 photos (dont beaucoup sont inédites et inconnues), ce livre nous propose un parcours où s'entremêlent en se conjuguant texte et images, citations et visions, commentaires et analyses. C'est, en fait, un scénario, un livre-film où vit toujours, plus de trente ans après sa disparition, le Che Guevara.

" Le ruisseau des Singes est un endroit magique, niché au fond d'une vallée, près de Blida en Algérie. Pour l'atteindre, il fallait parcourir en voiture des kilomètres de route de montagne. Enfant, ce périple me rendait malade... Ce ruisseau est finalement devenu la métaphore de ma vie : se dépasser, se battre pour accéder à un bonheur simple fait de lumière et de douceur... D'autant que mon père, militaire de carrière, s'opposa longtemps à ma vocation de comédien et me répéta tout au long de mon enfance : Quand tu seras grand, que tu auras fini tes études, tu feras ce que tu voudras. Et même le singe, si tu veux ! " Adolescent, Jean-Claude Brialy rêve des grandes figures du cinéma d'avant-guerre et du music-hall. Il jouera avec la plupart d'entre elles. Mais, à vingt ans, son destin croise d'abord celui de Chabrol, Truffaut, Godard, Rohmer. Avec eux, il devient l'acteur fétiche de la Nouvelle Vague. Jean-Claude Brialy raconte ici son admiration pour Jean Marais, Jean Gabin, Jean Cocteau, ses passions pour Arletty, Marie Bell, Marlene Dietrich, Romy Schneider ou Françoise Dorléac. Il faut lire aussi le récit de ses virées avec Alain Delon ! Et puis, entre les amis comédiens, passent les silhouettes immenses d'Édith Piaf, de Joséphine Baker, de Maria Callas ou de Jacques Brel, avec qui il vécut des moments privilégiés. Et, bien sûr, le Commandeur, Sacha Guitry, dont il joua et mit en scène tant de pièces... Une extraordinaire vie de comédien, à la rencontre des plus grandes figures du cinéma français

Octobre 1996 : Lance Armstrong, " le golden boy du cyclisme américain ", déjà champion du monde, tombe malade. Devant l'évolution ultra-rapide du cancer, les médecins ne lui laissent guère d'espoir. Sa carrière s'interrompt ; ses sponsors le lâchent. Sa vie semble brisée. Juillet 1999 : des centaines de milliers de fans acclament Lance Armstrong, vainqueur du Tour de France. Entre ces deux dates, un formidable combat s'est déroulé. Aidé de la seule confiance de sa femme et de ses proches, il a lutté pied à pied contre la maladie, puis repris l'entraînement lorsque plus personne ne lui accordait la moindre chance. Bien au-delà du domaine sportif, c'est un impressionnant témoignage humain que nous livre ici le champion, qui va jusqu'à écrire : " Le cancer est la meilleure chose qui me soit arrivée. Cette maladie a opéré des merveilles, et pour rien au monde je ne voudrais avoir été épargné. "

Elle luttait contre la misère et l'esclavage. Le 25 juillet 2001, elle a été assassinée. Ce livre est son testament. Née en Inde dans une famille de basse caste, Phoolan Devi a onze ans quand on la marie de force à un cousin trois fois plus âgé qu'elle. Régulièrement battue et violée, elle s'enfuit pour tâcher de gagner sa liberté. Mais, très vite, elle tombe entre les griffes d'une bande de hors-la-loi chargés de l'enlever. L'un d'eux, devenu son compagnon, est assassiné sous ses yeux par une bande rivale. C'est à ce moment-là que notre jeune Cendrillon se métamorphose en reine des bandits. En 1981, devenue le chef de file de sa propre bande, elle se serait vengée en tuant vingt-deux propriétaires terriens de haute caste à Behmai, dans l'État d'Uttar Pradesh. Phoolan Devi prend alors le maquis avant de se livrer deux ans plus tard à la justice qui la condamne à onze ans de prison. Écrit à sa libération, ce livre est le témoignage d'une femme insoumise qui s'attaque aux plus grandes injustices de ce monde : violence faites aux femmes, misère, inégalités sociales... Combat qu'elle n'avait cessé de mener quand elle fut élue députée de l'Uttar Pradesh. Phoolan Devi, après avoir reçu des menaces de mort, a été assassinée le 25 juin 2001 à New Delhi par trois hommes en voiture, bras armés de la vengeance, pour le compte d'un notable de Behmai. Ce livre est son testament.

Le 6 septembre 1981, à l'instar de plusieurs autres personnalités politiques et religieuses, Nawal El Saadawi est appréhendée à son domicile du Caire et emmenée à la prison des femmes à Kanater En six chapitres, l'auteur monte son arrestation, la vie en prison, les stratégies déployées pour contrecarrer les contrôles et communiquer avec l'extérieur, l'enquête, l'annonce de la mort de Sadate, la libération et la rencontre des prisonniers politiques avec le président Moubarak. Où l'on apprend enfin que l'objet officiel de ces arrestations était de mettre un tenue à la montée des sectarismes religieux et aux critiques des intellectuels et des opposants au régime de Sadate, présentés comme des complices de l'URSS. Mémoires de la prison des femmes est un document exceptionnel sur la condition des femmes et des intellectuels dans le monde arabe.

Michel Serrault se raconte. Pour la première fois, il entreprend ce voyage tant attendu dans ses souvenirs, et nous fait partager ses émotions, ses joies, ses coups de gueule et ses éclats de rire. Entrons dans les coulisses d'une carrière exceptionnelle, avec ses partenaires Gérard Depardieu, Isabelle Adjani, Charles Aznavour ou Sophie Marceau... Découvrons ceux qui l'ont marqué à jamais : Les Fratellini, Les Branquignols, Sacha Guitry, Michel Simon... Suivons-le sur les tournages du " Viager ", de " Garde à vue ", du " Docteur Petiot ", sur les plateaux de Claude Chabrol, Jean-Pierre Mocky, Michel Audiard ou Mathieu Kassovitz... Un feu d'artifice de quelque 200 films et pièces de théâtre qui ont installé Michel Serrault en bonne place dans le cœur des Français. Ecoutons le chant intime d'une amitié rare et magnifique avec Jean Poiret, du duo délirant des débuts à la fabuleuse aventure de " La cage aux folles ", et partons enfin pour d'inoubliables virées en compagnie de Jean Carmet, Francis Blanche, Louis de Funès, Darry Cowl, à la rencontre de personnages hauts en couleur... Entre rires et larmes, Michel Serrault nous donne ce grand film jamais écrit jusque-là : le livre de sa vie.

Cet ouvrage explore les liens intimes entre l'écrivain et sa ville, sa vie et ses romans, et le suit à la trace, depuis le 6, Varick Street, où il écrivit L'invention de la solitude, jusqu'au coin de la Troisième Rue et de la Septième Avenue à Brooklyn, que le héros du film Smoke prend en photo chaque matin à 8 heures. Ce livre, dans lequel on a le sentiment de se voir délivré un secret fraternel, a été rendu possible grâce à l'amitié liant Paul Auster à l’auteur. L’écrivain de la Trilogie new-yorkaise a confié à Gérard de Cortanze des documents personnels, des informations inédites, ainsi que de nombreuses clefs relatives à son œuvre. Au fil des pages, on comprend quels liens étroits unissent Paul Auster à ses personnages et à sa ville. Rue par rue, maison après maison, Paul Auster's New York est une promenade chaleureuse, qui reconstitue minutieusement le puzzle d’une ville imaginaire et concrète découverte par Paul Auster alors qu’il était enfant. Tout en levant le voile sur une partie de son univers, ce livre dessine un portrait tout en nuances d’un des plus grands écrivains américains de son temps.

Touriste, proscrit, hôte aimé et toujours grand écrivain, Victor Hugo traversera maintes fois la Belgique de long en large à l'occasion de plusieurs voyages et séjours qu'il y entreprit entre 1837 et 1871. Victor Hugo décrit avec minutie les découvertes qu'il fait au fil de ses randonnées. Esthète, il trouve dans les villes et communes belges de quoi satisfaire son amour de l'Art. Par de nombreux dessins, il fixe son enthousiasme pour la postérité. Le soir, installé à une table d'auberge, Hugo relate ses périples " flamands " dans de longues lettres qu'il adresse à sa femme. Il lui confie ainsi un véritable guide touristique avant l'heure. De ville en ville, l'écrivain voyage " sans autre but que de voir les arbres et le ciel... " mais s'arrête là où une église, un paysage, un monument, un tableau figent son admiration.

La première grande biographie de Juliette Gréco, artiste et femme légendaire. Tout sur sa vie, sa carrière, son oeuvre. A partir de centaines de témoignages, d'images, de documents inédits. Et d'heures de conversation avec elle... Un monument à la gloire de la chanson française et de sa première dame. Tout sur sa destinée, de l'enfance bourgeoise, de l'arrestation à quinze ans par la Gestapo, de la naissance du Saint-Germain-des-Prés « existentialiste », du choix de ses premières chansons avec Jean-Paul Sartre, aux films produits par Hollywood, au feuilleton Belphégor et aux tournées mondiales... Tout sur sa saga sentimentale tumultueuse, de ses trois mariages à ses liaisons célèbres : Miles Davis, Philippe Lemaire, Sacha Distel, Darryl Zanuck, Michel Piccoli, Gérard Jouannest... Tout sur son oeuvre écrite par les meilleurs auteurs : Queneau, Prévert ou Mauriac à ses débuts, Brel, Ferré, Gainsbourg, Brassens ou Béart ensuite, puis Fanon, Gougaud, Roda-Gil ou Carrière ces dernières années...et Juliette Gréco elle-même pour quelques magnifiques chansons secrètes... Tout sur Juliette Gréco. Journaliste au Figaro, Bertrand Dicale est l'un des meilleurs connaisseurs de la chanson française.

Cet ouvrage nous présente le pianiste canadien dès les premières années de sa vie à Toronto, et met en lumière les éléments déterminants qui ont forgé son caractère et en ont fait l'un des musiciens majeurs du XXe siècle. Enfant prodige, puis concertiste exceptionnel, son enregistrement des Variations Goldberg, en 1955, devait le propulser vers une gloire mondiale. Sa disparition prématurée, à l'âge de cinquante ans, a privé la scène musicale de l'un de ses interprètes les plus brillants et les plus audacieux. L'auteur produit des témoignages et des documents qui nous aident à comprendre le chemin complexe de la création artistique chez Glenn Gould et, au-delà de cet exemple particulier, les rapports entre génie et fragilité psychique dans l'œuvre de grands artistes.

Le témoignage de Päldèn Gyatso est l'un des récits de souffrances et d'endurance les plus extraordinaires qui soient. Ce moine, âgé de vingt-huit ans lors de son arrestation, au tout début de l'occupation du Tibet par les Chinois, ne fut libéré qu'en 1992, alors qu'il avait presque soixante ans. Durant ses trente-deux années d'incarcération, Päldèn Gyatso subit la torture, la famine ainsi que d'interminables séances de " réforme de la pensée ". Il refusa néanmoins de céder à ses oppresseurs. (...) Le Feu sous la neige offre un aperçu vivant de l'histoire récente du Tibet depuis l'invasion de 1949-1950. Päldèn Gyatso y évoque les terribles années de la révolution culturelle en faisant preuve d'une compassion profonde pour tous ceux qui ont souffert comme lui.

Cet ouvrage retrace la trajectoire de l'un des rares hauts fonctionnaires français qui choisit de tourner le dos au régime de Vichy pour se plonger dans la clandestinité et accomplir ce qu'il estimait être son devoir de citoyen. A travers les photographies des albums de famille se révèle l'homme que fut le héros que l'on connaît. Il fut aussi un artiste à la sensibilité précoce et visionnaire, comme en témoignent les dessins, eaux-fortes et aquarelles illustrant cet ouvrage.

Je ne suis pas intervenu dans le cours des événements, je n'étais même pas un témoin oculaire particulièrement initié, et nul ne peut se montrer plus sceptique que moi-même à l'égard de l'importance de ma personne. Et pourtant, je crois - et je demande qu'on n'y voie nulle outrecuidance - qu'avec l'histoire fortuite et privée de ma personne fortuite et privée je raconte une partie importante et inconnue de l'histoire allemande et européenne. Importante - et plus essentielle pour l'avenir que de révéler qui était l'incendiaire du Reichstag ou de rapporter les paroles échangées entre Hitler et Röhm.

L'entre-deux-guerres, c'est l'enfance de Mario Rigoni Stem : des années baignées dans le souvenir et les récits de la Première Guerre mondiale. À dix-huit ans, la Seconde le plonge brutalement dans l'âge adulte : il est enrôlé comme chasseur alpin et envoyé en Albanie, en Grèce, en Biélorussie. Trente ans après, l'écrivain, mûri par la guerre et l'écriture, retourne dans ces contrées devenues paisibles. C'est ce retour sur le passé qui a donné naissance à Entre deux guerres dans une succession de courts récits, Mario Rigoni Stern abandonne la forme romanesque pour rassembler et transmettre son expérience. Un souvenir appelle l'autre, comme autant de moments concrets, souvent inconnus de l'histoire officielle : les combats, les marches, la souffrance, le froid, les espions... Sur un ton parfois épique et poétique, parfois plus critique, mais toujours dans un souci de vérité, Mario Rigoni Stern compose un livre magnifique, le livre d'une vie.

La stature de Steinbeck romancier a longtemps éclipsé le reste de son abondante production : reportages, chroniques, évocations autobiographiques, essais politiques. Journaliste engagé, il a dénoncé le scandale social qui allait lui inspirer Les Raisins de la colère, avant de prendre parti tant sur la guerre froide que sur la ségrégation. Correspondant de guerre, il a décrit les champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre du Vietnam. Critique littéraire, il a mené une réflexion sur sa propre pratique d'écrivain. Grand bourlingueur, il a dépeint l'Italie, l'Irlande, la France d'après-guerre. Mais il évoque aussi, avec humour et nostalgie, sa jeunesse californienne et sa découverte de New York, ses amis célèbres, comme Henry Fonda et Robert Capa, ou inconnus, tel le Ed Ricketts de Rue de la Sardine. Enfin, son dernier essai, " L'Amérique et les Américains ", publié en 1966, dresse le portrait affectueux mais sans complaisance d'une nation déchirée par les paradoxes de son histoire, partagée entre les aspirations individuelles et la pression collective. La clairvoyance de son analyse la rend plus pertinente que jamais. Au fil de ce recueil se dessine la figure d'un écrivain constamment en prise sur son temps, théoricien truculent, rebelle amusé, conservateur provocant, naïf lucide, Américain cosmopolite. Un artiste engagé, un homme libre.

Vant d'être condamnée à mort par les fondamentalistes de son pays et d'incarner le combat des femmes du sous-continent indien, Taslima Nasreen a été une petite fille précoce, une adolescente passionnée de littérature et de musique, une jeune femme follement amoureuse. Aujourd'hui au seuil de la quarantaine, elle évoque, à travers ces scènes - souvent délirantes pour un esprit occidental - de la vie bangladaise, les événements qui ont marqué sa jeunesse. Dont une éducation menée d'une main de fer par un père qui entend imposer, littéralement à la matraque, des idées prétendument " modernes ", sous l'oeil résigné d'une mère confite en dévotion, faute de meilleur refuge. Taslima se révolte : son mariage secret avec le jeune poète Rudro Mohammed Shahidullah, négation suprême de toutes les conventions locales, est une histoire peu banale - où romantisme et passion côtoient souvent l'indicible - qui marque aussi la naissance d'une femme indépendante prête à se battre pour de grandes causes. On retrouvera avec bonheur dans ce livre, interdit pour " blasphème " au Bangladesh, le langage à la fois vif et efficace d'un remarquable écrivain.